Konkurranseevnen til fataldrende øl i amerikansk brygging

Å brygge øl i verdensklasse er ikke lett. Tenk deg nå at ølet du brygger er en uprøvd oppskrift som vil inneholde bourbonfat verdt for tusenvis av dollar de neste 12 månedene eller så. Og det er fortsatt de samme kvalitetsforventningene i verdensklasse. Ikke noe press vel?

[newsletter_signup_box]

Dette er realiteten til fataldrende øl . Ingen del av fataldring er lett. Prosessen med å få fat til å servere sluttproduktet til kunden kan ta flere år - og mye penger. Men før de kan bekymre seg for hvordan de skal brygge blanding og markedsføre ølene sine, er bryggeriene tvunget til å finne fat satt av et sted å lagre dem og selvfølgelig finne pengene til å begynne.

Den tette tilgangen på fat som er overhead ved brygging av øl og den relativt små, men økende etterspørselen etter stilen, har gjort fataldring til et av de mest konkurransedyktige feltene i bransjen. Presset for å lykkes og jevnlig forbedre kan føre til at bryggerier konkurrerer ikke bare med hverandre, men også med seg selv.

( LESE: Vekststatistikk for håndverksbrygging for 2017 )

håndverksbjørn

Henter fatene

I 2014 baserte Anaheim California Brygging av flaskelogikk utgitt Drunk Milk an imperial stout lagret i andre-bruk tequila fat - noe som betyr at fatet allerede hadde blitt brukt to ganger, noe som gir den en unik smak. Ølet viste seg å være umåtelig populært, og den opprinnelige planen var å gjøre det til en årlig utgivelse.

Det var imidlertid ikke før i 2016 at ølet kom tilbake.

Vi måtte sette ølet på baksiden i ett og et halvt år fordi det ikke var noen fat, sier Steve Napolitano grunnlegger og president i Bottle Logic.

Alle håndverksbryggerier vil gjerne ha direkte forhold til vinprodusenter eller destillerier. Men de aller fleste har ikke den forbindelsen. I stedet er de avhengige av meglere eller mellommenn for å levere fat - et trinn som øker prisene på fat. Men selv det fungerer ikke alltid for bryggerier, spesielt de som er nye til å sikre fat. Prosessen kan være utrolig konkurransedyktig og nedslående.

Ett selskap bokstavelig talt lo av oss og la på telefonen husker Napolitano. Et annet selskap satte dem på en venteliste som var over ett år lang.

( KART: Bryggerier i nærheten av Major League Baseball Stadiums )

Kvalitet og kostnad

Kvaliteten på fatet betyr også noe. Bryggere foretrekker våte tønner eller tønner som bare er noen få uker unna å bli tømt. Hvis kondisjonert riktig fat kan beholde sin smak i noen måneder; noen håndverksbryggere har imidlertid lagt merke til at smaksprofilen kan begynne å falle av raskt.

Mens de prøver å sikre fat, må bryggeriene også vurdere kostnadene. Massevis av andre-bruk fat kommer i rundt til per fat. Men det er ikke uvanlig å se noen av de finere bourbonfatene – det desidert mest etterspurte fatet i markedet – klare godt over 100 dollar fatet.

Konkurransen om kvalitetsfat kommer til å fortsette å være en barriere, sier Matt Johnson medgründer og brygger ved Imbib Custom Brews i Reno Nevada. Imbib har et relativt lite fat-aldringsprogram, men de må fortsatt ta hensyn til kvaliteten. Mens de får de fleste fatene sine fra vinprodusenter - noen av de enkleste fatene å få tak i - har de lagt merke til at tilgangen på kvalitetsvinfat blir stadig strammere.

Etter hvert som flere bryggerier kommer inn på markedet vil tilbudet av fat bli slankere. Vinfat kan ta ett til to år før vinen fjernes og fatet som selges og bourbonfat kan ta 10 til 15 år. Det er lang tid før bryggere i det hele tatt kan begynne å vurdere hva de skal putte i fatene.

( BESØK: Finn et amerikansk bryggeri )

alkoholnivå 20

Brygging av øl før fataldring

Bryggere kan ikke bare overføre sin vanlige øloppskrift til et fat og håpe på det beste.

Du må ha evnen til å skjelne hvilken oppskrift som vil være god i et fat kontra ikke-fatlagret forklarer Matt Lincecum grunnlegger og eier av Seattle's Fremont Brewing . Dette betyr å lage en ny oppskrift og deretter forvente at den tar smakprofilen til fatet med alderen.

beste bryggerier i ballard

Produksjonsprosessen stopper ikke der. Etter at ølet er lagt i fatene må fatene lagres trygt. Tønnereoler er store og de tar opp mye plass – plass som noen mindre bryggerier ikke har.

Du må ha evnen til å skjelne hvilken oppskrift som vil være god i et fat kontra ikke-lagret. Matt Lincecum Fremont Brewing

Etter det må bryggere å elde ølet riktig teste det og overvåke tønnene for lekkasje. Et lekker fat kan bli utsatt for ytre elementer som påvirker kvaliteten på ølet. Hvis dette skjer, kan hele fatet gå tapt sammen med tiden og pengene som legges inn i den.

For bryggere er det en av de vanskeligste delene av fataldrende øl. Mens tapte fat åpenbart er dårlige økonomisk å finne ut at et fat du har brukt over et år på er ubrukelig, kan være nedslående.

Markedsføring av fatlagret øl

Med så mye tid involvert kan fataldring være utrolig kostbart. Disse kostnadene reflekteres vanligvis i prisen på ølet, og det kan gjøre prosessen enda vanskeligere for bryggeriene - og noen ganger ølelskere.

Det er en ganske stor investering, forklarer Johnson. Hvis du ser på prislappen på ølene er de ofte høyere. Det er ofte et direkte resultat av alderen på eiendommen det tar opp i et bryggeri og sjeldenheten til ølet.

For bryggerier i mindre markeder som Imbib kan dette gjøre det vanskelig å markedsføre til lokalbefolkningen. Mindre markeder har en tendens til å ha lavere priser på alle varer, så å betale for en 8-unse skjenking kan få til og med noen av de mer nysgjerrige øldrikkere til å ta en pause og revurdere.

helest

Det problemet er ikke så vanlig i områder som Seattle hvor Fremont Brewing har hatt konstant støtte. Lincecum sier at de har et av de største fataldringsprogrammene for håndverksøl på vestkysten, og de sliter med å holde tritt med etterspørselen etter ølet deres.

( INSTAGRAM: Søk det uavhengige Craft Brewer Seal )

Prissetting kan være et hinder

Men selv med deres støtte er Fremont Brewing nøye med å prise ølene deres. Lincecum er lei av vin-fiksering av fatlagret håndverksøl hvor prisen fortsetter å vokse uten hensyn til kvaliteten.

Dette kan bli en av de største problemene for markedsføring av fatlagret øl i fremtiden. Mens bryggerier som Fremont Brewing tar en egalitær tilnærming til å prise øl basert på kvalitet, vil ikke alle bryggerier bli holdt til disse standardene.

På grunn av dette ser Lincecum for seg et stort hinder for fataldring som helhet: Kvalitet. Uten tvil om kvalitet. Og pris.

Hvis for mange forbrukere finner ut at det totale markedet for fatlagret øl er overpriset for kvalitet, vil etterspørselen etter stilen synke. Dette kan ha en dyp effekt på fataldringsprogrammene på bryggerier som Bottle Logic Fremont Brewing og Imbib.

Hvorfor fat-alder øl med tanke på kostnader og ressurser?

Fataldrende øl kan være en lang stressende og ofte kostbar prosess. Hvorfor fortsetter bryggerne å bruke tid og ressurser på disse prosjektene?

Fordi det er morsomt og utrolig engasjerende sier Lincecum. Som brygger vil jeg aldri kjede meg.

Mange håndverksbryggere startet i dag som hjemmebryggere og eksperimentering er hjørnesteinen i hjemmebrygging. Med denne bakgrunnen kommer fataldring naturlig for mange håndverksbryggere.

Det passet veldig naturlig, sier Johnson og forklarer hvorfor Imbib begynte med fataldringsprogrammet. Vi finpusset virkelig håndverket vårt på hjemmebryggingsnivå og eksperimenterte mye med fataldring.

Utover gleden kan bryggerne få ut av prosessen, kan svarene bryggeriene får for vellykkede fatlagrede øl være overveldende. Fra konstruktiv kritikk til støtte har bryggerier mye å tjene på fataldrende øl.

Etter hvert som flere bryggerier eksperimenterer med fataldrende øl, vil det være interessant å se hvordan de danner et bånd med forbrukeren. Hvis dagens håndverksbryggerier viser oss noe, er det at fatlagret øl definitivt trender i riktig retning.

Thomas Short

Thomas Short er en frilansskribent med base i Seattle. Arbeidet hans har dukket opp i Entrepreneur The Wall Street Journal The Mortgage Reports og mer. Når du ikke skriver, kan du finne Thomas på et bryggeri som ser på Gonzaga basketball.

14 alkoholnivå

CraftBeer.com er fullt dedikert til små og uavhengige amerikanske bryggerier. Vi er utgitt av Brewers Association, den ideelle handelsgruppen dedikert til å fremme og beskytte USAs små og uavhengige håndverksbryggere. Historier og meninger som deles på CraftBeer.com innebærer ikke godkjenning av eller holdninger tatt av Brewers Association eller dets medlemmer.