Klokken hadde knapt passert midnatt da en dødelig tornado skapte kaos i Tennessee 3. mars 2020. Den ville ligge på bakken i nesten 60 miles som spenner over fire fylker og nådde toppen som en EF3 og drepte 26 mennesker og skadet hundrevis. Da det rev seg gjennom East Nashvilles populære Five Points-område, sov Grayson Miller fredelig i sengen sin bare mil unna. Det var kjæresten hans som etter mislykkede forsøk på å ringe ham skyndte seg for å vekke ham med nyheten nummer én at broren din er trygg. Nummer to bryggeriet ditt ble truffet av en tornado. Miller og hans bror/forretningspartner Bennett Miller skulle åpne Crazy Gnome Brewery senere samme måned. Moder natur hadde andre planer.
En regnskapsfører om dagen håndverksbrygger om natten Miller sier at hans college-lidenskap for brygging til slutt førte til at han søkte brygging som sitt valgte yrke. Så han og broren satte hjulene i gang ved å danne en LLC for Crazy Gnome Brewery i 2017, men signerte ikke en leieavtale før i juni 2019. Tidligere en transmisjonsbutikk skulle den trenge en fullstendig overhaling. Men på grunn av sin førsteklasses beliggenhet virket det som en enkel sak. Jeg hadde alle intensjoner om å åpne før jul, men skjønte ikke hvor mange offentlige organer som var involvert i å åpne lovlig. Det er meg som viser min uvitenhet etter å ha ikke gjort dette før han sier det.
Det byråkrati var ryddet og brødrene trodde det hadde blåst over ende. Så de brygget sitt første parti søndag 1. mars 2020, som tok 11 timer å brygge fordi de prøvde å skrive en håndbok mens de dokumenterte dagen. Den påfølgende tirsdagen endret alt, og klokken 02:30 var Miller smertelig klar over en så ødeleggende game-changer.
Min første tanke etter å ha sjekket broren min mentalt av listen var om jeg hadde betalt forsikringsregningen, og heldigvis husker jeg Miller.
I mellomtiden hadde han ennå ikke sett bilder av tornadoens skade da telefonen hans blåste opp fra venner og familie. Alt han kunne sende tilbake var Alle er i live, men bryggeriet falt i veien. Entreprenøren hans var blant de mange som mottok denne meldingen som umiddelbart ga ordre om å levere søppelcontainere.
I løpet av de neste tre dagene husker Miller en bevisst strøm av menn som syklet inn på personlige bobcats-grupper som lastet søppelcontaineren med rusk og til og med en gruppe som hjalp ham med å helle de første 800 kiloene med halvgjæret øl ut på bryggeriets skrånende gulv med stor ærbødighet. Det luktet godt og var skummende. Så jeg tok et halvliterglass, han sier at ingen har tenkt på det dødelige viruset ennå og delte i en felles smak. The Crazy Gnome YouTube-video markeringen av anledningen fikk ham en mengde medieoppmerksomhet som fikk andre til å slå inn.
Kanadiske bryggerier sendte pleiepakker med øl og snacks for å holde moralen oppe. Lokale bryggerier som Southern Grist Black Abbey Bearded Iris Tailgate og Tennessee Craft Brewers Guild nådde alle ut. Jeg er litt forundret over å bli med i bransjen i nød med en gang. Jeg ønsket å være en av dem som hjalp. Jeg er bare overrasket over at jeg ikke en gang er åpen ennå, og bransjen har vært så innbydende. Jeg tror at vår samarbeidsnatur som bransje er det som kommer til å holde industrien flytende i disse utfordrende tidene, sier Miller.
Ettersom mange bransjer opplever den globale ødeleggelsen av COVID-19, vil det kreve kjærlighet fra samfunnet for å gjenoppbygge en ny normal. Hvis uavhengige håndverksbryggere har noe å si om det, vil verden ha mer enn nok til å heve en halvliter eller to for å feire den spenstige menneskelige ånden.
Graysons innledende brygg var en Kolsch. Han sier at når Crazy Gnome Brewery endelig åpner vil det være på permanent rotasjon som Kalamity Kolsch.
Melissa Corbin
Corbin er en mat- og reisejournalist med appetitt på menneskene og stedene som gjør deres hjørne av verden unik. Følg eventyrene hennes på Instagram på @melcorbin.
CraftBeer.com er fullt dedikert til små og uavhengige amerikanske bryggerier. Vi er utgitt av Brewers Association, den ideelle handelsgruppen dedikert til å fremme og beskytte USAs små og uavhengige håndverksbryggere. Historier og meninger som deles på CraftBeer.com innebærer ikke godkjenning av eller holdninger tatt av Brewers Association eller dets medlemmer.
