Sam Adams slipper Utopias øl 2019 denne høsten. (Boston Beer Co.)Hvert år når Sam Adams slipper en ny Utopias, reflekterer jeg over de mange gledene Utopias har gitt meg siden den første versjonen ble utgitt i 2002 av skjønnheten til dens komplekse port-/sherry-/konjakksmaker og den fantastiske bryggeprestasjonen den representerer. Teknisk sett er det en øl, men det er så mye mer enn det.
beste juleøl
Det er ikke et lett øl verken å lage eller anskaffe, men jeg har vært mest heldig å prøve hver av årgangene siden starten. Som øljournalist har jeg også vært så heldig å av og til snakke med bryggere som har laget de forskjellige årgangene.
Mitt første inntrykk er vanligvis Utopias’ fantastiske aroma av portvin eller sherry, selv om det en gang virket nærmere konjakk. Andre aromaer som sprer seg til min ivrige ventende nese inkluderer mørk frukt eik vanilje og noen ganger kaffe fløtekaramell rosiner eller lønnesirup varierende fra utgivelse til utgivelse. Siden det de fleste av oss lukter vanligvis forutsier hva vi vil smake, varsler denne saftige aromaen en luksuriøs og kompleks opplevelse som jeg ser frem til. Det er definitivt en nese jeg skulle ønske var tilgjengelig som en duftfrisker for bilens bakspeil. Jeg ville lett kjøpt et etui av dem.
2019 Utopias smaksnotater
Bilde av forfatterens 2017 Utopias vertikalsmaking. (Steve Frank)Da vi åpnet de nye 28% ABV 2019 Utopias med venner, ble vi slått av den ambrosiske nesen av både portvin og konjakk med lett alkoholvaniljerosiner og et hint av karamell – en profeti om de deilige smakene i selve ølet.
Utopias-ølet fra 2019 som sine forfedre siden 2002-originalen har sin tradisjonelle lønnesirup-ryggrad fra 1994 Sam Adams Triple Bock som brøt ABV-nivåbarrierer fra epoken som førte til Millennium og til slutt de forskjellige Utopiasene (Utopii?). Når den var fersk, smakte Triple Bock fra 1994 desidert lite innbydende med altfor mye alkohol, overveldende sødme og lønnesukker. Jeg var i stand til å prøve en av 1994-flaskene i 2017 og forventet det verste. Det hadde myknet vakkert, og denne herkomsten er nå tydelig i de nye utopiene.
Denne bryggeprestasjonen er spesielt bemerkelsesverdig i disse dager med stadig høyere ABV-krav fordi den oppnås fullstendig ved bryggeprosessen (øl med astronomisk høye ABV-er lages gjennom frysedestillasjon, en prosess som ikke er naturlig gjæring). Jim Koch, grunnleggeren/bryggeren ved Boston Beer, nevnte en gang for meg at han trodde den maksimalt oppnåelige ABV var 30%. Men jeg vet at basisølet over tid har oppnådd over 30 % ABV. Jeg tror at det nådde 33 %, men det blandes alltid ned fordi Koch sier: Målet er ikke rekord ABV-nivåer, men å lage komplekse smaker.
Over tid har ølene fortsatt å bli lagret på et bredt utvalg av trefat som dateres tilbake over 25 år til de fatlagrede Triple Bock-fatene av bryggeriets andre ekstreme øl, nyere eksperimentelle fat og fat som skotsk armagnac og rom. De blir deretter blandet for å oppnå den endelige versjonen av Utopias. Årets basisøl ble lagret i Buffalo Trace Aquavit Carcavelos vin- og rubinportfat og for første gang konjakk- og Madeira-avslutningsfat som tilførte aromaer av vaniljenøtt og mørk frukt.
Målet er ikke rekord ABV-nivåer, men å lage komplekse smaker. Jim Koch Boston Beer Co.
Jeg spurte en gang Jim Koch hvordan han lager den spesielle ninja-gjæren som brukes til utopier. Han forklarte at de tar de overlevende fra den første gjæringen av nesten 18 % ABV og dyrker de overlevende gjærene og gjentar prosessen til de når ønsket nivå (eller et nivå som ølet ikke kan gå utover). Jeg spurte ham også om de mater overlevende gjær med mer komplekse sukkerarter på slutten, og han sa: Tvert imot! På slutten får de enkle sukkerarter. Det er fantastisk å forestille seg årene med arbeidsomsorg og erfaring som går inn i hver flaske Utopias.
( LESE: Før Mott the Lesser var det legenden om Kate den store )
Utopier eldes vakkert
Nå ser jeg frem til at denne siste årgangen blir med i kjellerens resten av flasker fra tidligere årganger for vår tradisjonelle vertikale smaking for å feire hver nye utgivelse. I 2017 hadde den eldste flasken en 8 år gammel 2009 Utopias aldret godt med en portvinaktig finish og en lett sødme som endret seg til tørrhet i ettersmaken. I 2013 og 2015 ga Boston Beer ut flasker av både basisølet og senere den endelige blandede versjonen. I hvert tilfelle var den endelige versjonen mye mer kompleks, mindre søt og med en bedre blandet alkohol. Kudos til blenderne.
Gitt mengden arbeidstid på fat lagerplass sukker- og gjærstyring og kontinuerlig bryggeroppmerksomhet lurer jeg noen ganger på om Boston Beer tjener på Utopias – eller bryr seg om det. Så husker jeg en tidlig diskusjon med Koch som sa: Vi er som Starship Enterprise 'Going where no brewery has gone before.' Jeg mistenker at det er den virkelige motivasjonen.
ølingeniører
Steve Frank
Steve Frank er en mangeårig øljournalist som bor i D.C. metroområdet. Steve er halvparten av Brews Brothers som skriver artikler med venn og medjournalist Arnie Meltzer for dusinvis av publikasjoner, inkludert American Brewer og Mid-Atlantic Brewing News i nesten tre tiår. Steve liker klassisk musikk på treningssenteret og går tur med hunden Barley on the C
CraftBeer.com er fullt dedikert til små og uavhengige amerikanske bryggerier. Vi er utgitt av Brewers Association, den ideelle handelsgruppen dedikert til å fremme og beskytte USAs små og uavhengige håndverksbryggere. Historier og meninger som deles på CraftBeer.com innebærer ikke godkjenning av eller holdninger tatt av Brewers Association eller dets medlemmer.
