BTS

Av alle de tingene en person kan assosiere med øl, er sannsynligvis ikke det koreanske musikalske fenomenet Bangtan Sonyeondan – kjent over hele verden som ganske enkelt BTS – øverst på listen.

Guttebandet på syv medlemmer har blitt kreditert for å ha introdusert til sin 60-millioner-and-counting fanbase (ARMY) til en lang og berømmelig liste over emner de kanskje ikke har vært kjent med før – som koreansk litteratur og moderne kunst – og styrken til gruppens støtte viser ingen tegn til å bremse ned. (Som et nylig eksempel hadde bandmedlemmene Jimin og Jungkook et par t-skjorter laget av en lite kjent kajakkbutikk i Old Lyme Connecticut under deres reiseskildringsvideoserie. Skjortene ble umiddelbart utsolgt og ga butikken sine egne 15 minutter med berømmelse).

Men når det kommer til øl, er drikken i seg selv et relativt nytt tilskudd til den koreanske halvøya, et land som er mer kjent for sitt soju (en destillert brennevin som ligner på vodka) enn pilsner eller øl.

Både BTS og landet som fødte dem inneholder mengder utover det som er sett på overflaten. Når de syv bandmedlemmene ikke er opptatt med å avtjene sin obligatoriske militærtjeneste eller planlegger sin comeback-turné for deres etterlengtede retur i 2025, har hvert medlem en rekke soloprosjekter. Den mest ølrelevante av disse er Suchvita det siste varietéshowet av BTS sin rapper-låtskriver-produsent Min Yoon-gi aka Suga.

Premisset for showet er at han inviterer sine kjente venner enten K-pop idoler K-drama skuespillere profesjonelle fotballspillere eller selvfølgelig andre medlemmer av BTS for å snakke om karrieren deres. Det er bare én regel - hver gjest må ta med sin egen drink for å dele. Tenk på The Graham Norton Show, men med en BYOB-vri. Folk har lenge vært nysgjerrige på å vite hva de rikeste og mest kjente globale superstjernene drikker med vennene sine. Suchwita tilfredsstiller denne primære nysgjerrigheten og gjør mye mer.

I motsetning til hva navnet antyder (dvs. et show om å drikke seg full med Suga), fokuserer talkshowet mer på den typen gjennomtenkte dybdesamtaler som tilrettelegges av et glass med folks valgfrie brygg. Til dags dato har det ennå ikke vært noen faktisk drukkenskap på showet. Snarere blir drinkene den ultimate isbryteren en måte for gjester å vise og fortelle om favorittvæskene sine samtidig som de gjør seg selv (og verten) mer rolige.

Det er ingen hemmelighet at verten er en stor whiskykjenner, så alle varianter av whisky har ofte dukket opp, inkludert nylige debuter fra Taiwan og Japan. Men bredden i samtalene i programmet kan overgås av mangfoldet av flytende godbiter gjestene har med seg. Bortsett fra de velprøvde brennevinene har flere mindre kjente drinker blitt omtalt:

• Makgeolli - en melkeaktig risvin som ligner på soju, men med påståtte helsemessige fordeler og et lavere alkoholinnhold
• Sikhye – en vinbasert cocktail populær under månenyttår som også kan lages i en alkoholfri versjon
• Russian Jack - en overraskende rimelig (og merkelig navngitt) hvitvin fra New Zealand
• Leroy Bourgogne Blanc – i motsetning til russiske Jack er dette en sjokkerende uoverkommelig fransk hvitvin
• Selv alkoholfrie drikker gjør en og annen cameo fra sujeonggwa (en dessertdrikk med kanel ingefær og sukker) til kaffe og iste.

Men den mest bemerkelsesverdige av drinkene på showet kan være ølene. Gitt at øl ikke er endemisk for Sør-Korea, er de ølbaserte drinkene som vises på et talkshow av landets mest kjente kulturelle eksport (BTS), et bevis på globaliseringen av drikkevaren.

Det har gått omtrent et århundre siden brygget først kom inn i landet takket være tilstrømningen av japanske immigranter som tok med seg favorittsakene sine for å nippe til dem. Opprinnelig behandlet som en luksusvare hvis prislapp en gang mange ganger prisen på en sekk med ris gjorde det til en godbit for det rike ølet, hadde en steinete tid på halvøya gjennom store deler av det 20. århundre takket være virkningene av krigsfrigjøring og importrestriksjoner på hva innbyggerne fikk å drikke. Det var ikke før årtusenskiftet at Korea så sin første generasjon mikrobryggerier.

Øldynastier har fortsatt å slå seg sammen og vokse siden den gang. Det tok bare et halvt århundre før øl gikk fra sølle 5 prosent av det innenlandske alkoholsalget til å dominere markedet som den mest populære alkoholholdige drikkekategorien i landet (Kim 2020). Kanskje er det været – det er ingenting som en kald flaske øl for å få en person gjennom monsunsesongen – eller den spektakulære måten øl og koreansk stekt kylling passer sammen, men i disse dager drikker den gjennomsnittlige voksne i Sør-Korea nå 83 flasker øl hvert år

Tilsynelatende strekker den økende populariteten til øl seg til og med de rike og berømte. På Suchwita tok det 13 episoder for øl å gjøre en offisiell frittstående opptreden etter en kort cameo da den koreansk-kanadiske hiphop-artisten Tablo (av trioen Epik High) brakte Guinness Draft sammen med Jameson Black Barrel og Bailey's Irish Cream for å lage Irish Slammers. Da komikeren Jo Se-ho tok med øl på showet halvveis i sesongen på 27 episoder, gikk han helt ut: Ikke bare tok han med seg flasker med Kelly maltøl fra det koreanske bryggeriet HiteJinro, han tok også med seg merkevarens siste utstyr for å levere det – Terra Tower. Som en øldispenser ble Tower spesielt designet for å lage somaek en ølcocktail som involverer et 3:1-forhold mellom øl og soju. Hvis du har lyst, kan du helle tre flasker øl og en flaske soju i tårnet og se tornadofunksjonen blande de to med nok hestekrefter til å ligne en meteorologisk hendelse. Eller hvis du er noe som Yoon-gi eller hans komiske gjest, kan du bare helle det i et glass.

Det faktum at somaek eksisterer er et vitnesbyrd om allsidigheten til øl og måten universaliteten til en brygget drikk kan ta på kulturelt unike former – fusjon men for maltdrikker. Yoon-gi og Jo Se-ho gjorde det til Koreas mest populære øl, men teknisk sett vil ethvert pilsnerbrygg fungere med den sojuen du velger.

Allerede i neste episode tok BTS-medlem J-Hope med seg en annen øl-tilstøtende drikkevare i form av Soonhari Lemonjin, en soju-seltzer med fruktsmak. To episoder senere brakte skuespiller-sanger-låtskriveren Hwang Min-hyun en belgisk white ale med sitt eget ritual. I dette tilfellet innebar det å kjøle ned en boks med Hoegaarden Original og et glass og deretter helle to tredjedeler av ølet i den avkjølte koppen og riste resten for å angivelig intensivere appelsintonene til drinken før resten ble lagt.

Så i episoden

De Bryggeriforeningen og CraftBeer.com er stolte av å støtte innhold som fremmer et mer mangfoldig og inkluderende håndverksølsamfunn. Dette innlegget ble valgt av North American Guild of Beer Writers som en del av Diversity in Beer Writing Grant-serien. Den mottar tilleggsstøtte gjennom tilskudd fra Allagash Brewing Company .

Christine Ma-Kellams

Christine Ma-Kellams er en Harvard-utdannet kulturpsykolog Pushcart-nominert skjønnlitterær forfatter og førstegenerasjons amerikaner. Arbeidet og forfatterskapet hennes har dukket opp i HuffPost Chicago Tribune Catapult Salon The Wall Street Journal the Rumpus og mange flere publikasjoner. The Band (Atria 2024) er hennes første roman. Du kan finne henne personlig i en av Californias kystbyer eller online på ChristineMa-Kellams.com.

CraftBeer.com er fullt dedikert til små og uavhengige amerikanske bryggerier. Vi er utgitt av Brewers Association, den ideelle handelsgruppen dedikert til å fremme og beskytte USAs små og uavhengige håndverksbryggere. Historier og meninger som deles på CraftBeer.com innebærer ikke godkjenning av eller holdninger tatt av Brewers Association eller dets medlemmer.