Washington D.C. er kanskje kjent for sin politikk, men lokalbefolkningen vet at den har en sterk håndverksølscene. I mai 2022 fikk byen sin første ølsti. Stiens suksess viser hvordan bryggerier og barer kan samarbeide med andre organisasjoner for å skape en destinasjon og drive virksomhet.
Å gjenkjenne en mulighet
Sommeren 2021 la partnere og eiere av metrobarer Jesse B. Rauch og John K. Groth merke til at grupper ankom baren via byens Metropolitan Branch Trail (MBT), en åtte mil lang asfaltert sti for sykler for fotgjengere og scootere. Grupper navigerte MBT for sin egen ølkryp – de nøt stien og besøkte noen bryggerier og barer underveis. Rauch og Groth så potensialet til å skape noe mer offisielt.
De henvendte seg til noen bryggerier og barer i nabolaget for å få ideen frem, inkludert City-State Brewing Company. City-State hadde åpnet i juni etter år i planlegging og administrerende direktør James Warner hadde snakket med metrobar-eierne i månedene før åpningen av bryggeriet. Da han hørte ideen deres, ble han begeistret.
For en ny virksomhet er du ute på havet, og det er hyggelig å se andre skip som seiler i samme retning og jevner ut litt seiling for deg, sier Warner.
Hans modige
Finne hjelp
Metrobar og City-State ligger i nærheten av det 35-blokkers nabolaget kalt NoMa, en forkortelse for North of Massachusetts Avenue, som mye av MBT går gjennom. I september 2021 kontaktet Rauch NoMa Business Improvement District (BID), en ideell organisasjon opprettet av DC-regjeringen for å være en forvalter og forkjemper for nabolaget. Metrobar hadde samlet interesse fra andre bryggerier og barer, og alle håpet at NoMa BID kunne hjelpe.
En del av arbeidet vårt innebærer å bringe folk til nabolaget, sier president Maura Brophy
NoMa BID-ansatte begynte med en gang å samkjøre med metrobar for å rekruttere virksomheter basert på nærhet til sykkelstien. De samlet syv deltakere – tre bryggerier og fire barer – langs en 2,2 mil lang del av MBT.
Et annet bryggeri som deltar er Red Bear Brewing Co. Bryan Van Den Oever Red Bear medeier og markedsdirektør
Brophys team undersøkte teknologialternativer for å pakke stien og la folk som fullfører den bekrefte besøkene til hver av deltakerne. NoMa BID valgte Bandwangos brukervennlige online passprogram for stien. Det er ingen app å laste ned, og NoMa BID kan tilpasse og designe passet og få tilgang til dataene. Bandwango tilbød også ekspertise fra lignende stier de utviklet, inkludert en ølsti i Bucks County Pa.
Hvert bryggeri og bar kan bestemme sine egne tilbud som rabatter basert på deres forretningsmodell og salgsstedsystem. Folk sjekker inn på hvert deltakende sted ved å bruke passet og kan dra nytte av alle tilgjengelige løypetilbud. Etter at deltakerne har sjekket inn på alle de syv stedene, belønner NoMa BID dem med en T-skjorte merket med Metropolitan Beer Trail. Brophys team bestilte opprinnelig 300 skjorter og kjøpte raskt 300 flere på grunn av stiens suksess.
Lansering av stien
NoMa BID fokuserte sin markedsføring på sosiale medier og jungeltelegrafen. De jobbet også med influencere som tilbød dem T-skjorter og klistremerker. Bryggeriene og barene promoterte stien gjennom sine egne PR-kanaler på nettet og på stedet.
Metropolitan Beer Trail ble lansert 14. mai og 1061 personer registrerte seg for passet den første helgen. Bare den første dagen fullførte 240 mennesker hele løypa. Metrobar registrerte rekordsalg den første dagen og andre deltakende lokasjoner var stappfulle.
Vi visste at det kom til å bli stort, men vi har blitt imponert over hvordan samfunnet har omfavnet dette og bruker stien så langt, sier Brophy.
Folk kan fullføre stien i sitt eget tempo – enten det er over en dag uke måned eller sesong – hvor mange ganger de vil. NoMa BID og de deltakende virksomhetene håper alle det oppmuntrer folk til å besøke og komme tilbake.
Noe av det mest effektive oppsøket var en artikkel i Washington Post publisert mindre enn en uke etter lanseringen av løypa. Vi synes det var en viktig og stor mulighet til å introdusere stien for folk utenfor nabolaget, sier Brophy.
Hun tror ølstien kan være et viktig reisemål for folk som besøker D.C. Teamet hennes planlegger å samarbeide med hoteller og turistkontorer for å varsle besøkende om stien. De har også planer for annonsering. Markedsplaner er en blanding av hyperlokale regionale og nasjonale kampanjer.
NoMa BID og de deltakende bryggeriene og barene ser på dette som bare begynnelsen og håper det vil vokse. De jobber sammen om nye ideer for å tiltrekke seg flere mennesker og få avkastning. Det er også et nytt bryggeri i utvikling nær stien som kan legges til.
Forlenge tilkoblingen
Rauch og Groth snakker allerede med bryggerier og destillerier i andre D.C.-nabolag som ønsker å gjenskape suksessen til Metropolitan Beer Trail. De oppfordrer andre virksomheter til å koble seg til hverandre. Ikke vær redd for å kontakte andre bedrifter, sier Rauch. Å komme sammen – spesielt i lys av alt som skjer i verden – er viktig. Kanskje den ene partneren gjør noe annerledes enn deg og dere kan hjelpe hverandre.
øl og ost
Van Den Oever anbefaler ølstier å holde seg i regelmessig kommunikasjon med hvem som organiserer det også. Sørg for at alle er klare på forventninger og kjenner prosessen sier han. NoMa BID holdt oss alle i kø og gikk videre.
Deltakende lokasjoner har sine egne individuelle relasjoner med hverandre, men NoMa BID distribuerer en månedlig e-post for å holde dem alle koblet til å dele informasjon og engasjere dem i samtaler rundt spørsmål eller spesifikke problemer. Noen ganger vil deltakerne stille spørsmål til gruppen.
Et annet viktig råd som Van Den Oever Rauch Groth og Warner alle gir, er å la én enhet administrere stien. Noen mener stien ikke hadde vært mulig uten NoMa BIDs engasjement.
Finn en sponsorpartner som vil se på dette som en måte å bringe fottrafikk og velstand i detaljhandelen til et område og som kan lette deg og andre som destinasjon og generere økonomisk velstand, råder Warner. Akkurat nå kjører stien uten mye involvering fra oss, noe som er perfekt.
Nærhet til deltakende lokasjoner er også viktig. Brophy sier at det å ha en kritisk masse av virksomheter i nærheten av hverandre gjør at stien føles oppnåelig.
Det er mange måter å tenke på et bryggeri som ikke bare å komme til et anlegg, sier Warner, men også å komme til et nabolag eller et område og hvordan det kan kobles til andre virksomheter. Vi kan alle samarbeide for å trekke folk inn og øke størrelsen på kaken.
Jennifer L. Blanck
Jennifer L. Blanck er en frilansskribent basert i Nord-Virginia som dekker en rekke emner – fra drikke alkohol til faglig utvikling til skriving. Følg eventyrene hennes på Twitter og Instagram @jlblanck og bloggen hennes på Jennifer L. Blanck .
