Hos Denver Epic Brewing Company
Jeg elsker å se det på jernbanevognene, forklarer Epics medgründer Dave Cole med henvisning til hvordan graffiti- og veggmalerikunstnere får arbeidet sitt lagt merke til av andre kunstnere. Jeg har alltid vært fascinert av god graffiti [kunst].
Cole, opprinnelig fra LA, vokste opp med å sette pris på de livlige fargene som bokstaver og linjearbeid laget ikke med pensel, men av sprayboks med fetthette.
I dag er bryggeriet hans et levende lerret for lokale kunstnere belagt med originale graffiti-veggmalerier. Det er kulminasjonen av Coles tidlige visjon for Epics visuelle stil.
Flash tilbake i tid til en annen by og en ny kunstdisiplin – denne gangen i et glass – da Cole og andre grunnlegger Peter Erickson slo seg sammen med bryggeren Kevin Crompton for å lage Epic Brewing Co. i Salt Lake City.
Epic ble en realitet i 2008 da det ble vedtatt en lov i Utah som tillot produksjon av håndverksøl med høyere styrke som de Cole likte under sin tid i California. Tidlig foreslo han at Epics øletiketter skulle vise urban graffitikunst. Ideen gikk ikke bra i bryggeriet og ville mest sannsynlig ikke vært velkommen i bryggeriets nabolag. Det ville ikke fly her sier Cole.
Selv om Utahs lover ble mer gunstige for bryggere, forble statens støtte totalt sett mangelfull. Episk setter sikte på en utvidelse øst for Rocky Mountains til Denver's up and coming RiNo (River North)-området.
Det nye bryggeriet i byen
Rett nord for barene og restaurantene i LoDo (Lower Downtown) strekker det seg et stort område med stort sett ubeskrivelige varehus. Rockies-fans som flykter nordover gjennom RiNo mot I-70 etter en ballkamp legger kanskje ikke engang merke til de subtile tegnene på byfornyelse – slik som boliger, kunstgallerier og ja håndverksbryggerier som koloniserte tidligere industriområder.
Epic tok bolig i en av disse bygningene på hjørnet av 30th og Walnut i 2013. Mens utvidelsen tillot bryggeriet å produsere flere av ølene de hadde begynt å vinne priser for Epic valgte å gi ut tre øl som spesifikt feiret deres nye graver.
RiNo Pale Ale
En slik øl var et nikk til selve nabolaget. RiNo Pale Ale ble en del av bryggeriets Classic Series. Mens pale ale består av basal Maris Otter-malt og amerikansk humle for en kompleks og robust øldrikkeopplevelse, er det ølets etikett som i utgangspunktet vil fange oppmerksomheten din.
RiNos flaske er dominert av et dristig dekorert neshorn som stirrer stolt trassig tilbake. Kunstverket ble funnet i naturen – det er et stykke av kunstneren Tenk 426 tatt på øletiketten som et fotografi av graffiti- og veggmaleripromotøren Gary Glasser Anarkivisten ).
Glasser som begynte å fotografere veggmalerier i området for å fange denne stilen med begrenset kunst for moro skyld og ble besatt introduserte Cole for Think426. Etiketten ble en realitet og artisten krediteres rett på flasken. Glasser mener det er det eneste ølet produsert av en håndverksbrygger som skildrer denne kunststilen og krediterer kunstneren.
Alt fungerte bra: Cole fikk merkelappen hans Think426 fikk æren og RiNo fikk sitt eget øl for å skåle for nabolagets vekst og suksess. Men Epics nære forhold til lokale graffitikunstnere var bare så vidt begynt.
I øyet til ølholderen
En etikett ble til et veggmaleri på bryggeriets gårdsvegg; så prydet en annen en bakvegg. Nå har Epic tilbudt smugveggen sin for å bli drevet som en tillatelsesvegg. En tillatelsesvegg lar flere kunstnere bruke deler av veggen som et lerret i en bestemt tidsperiode. Artister respekterer systemet der forespørsler sendes til en anonym e-post og godkjennes av komiteen.
Kunstnere elsker sjansen til å være på en tillatelsesvegg, sier Glasser. De føler seg heldige og stolte over arbeidet sitt.
Veggmaleriene er ikke det mange vil referere til som tradisjonell kunst, men skjønnhet er i øyet til betrakteren. Håndverksbryggere har alltid støttet alle typer kunst gjennom arrangementer som Amber bølger eller ved å vise kunstverk i sine trykkrom. Og akkurat som håndverksbryggere flytter grensene for øl, flytter kunstneren grensene for kunst.
Som Glasser sier graffitikunst er iboende begrenset, akkurat som en halvliter flott håndverksøl. Når tiden er inne for å oppdatere Epics tillatelsesvegg, vil den eksisterende kunsten bli tørket bort – bare for å bli erstattet med et nytt veggmaleri som fans av håndverksøl kan sette pris på på vei inn eller ut av tapperommet. Den endeløse syklusen av kunstnerisk fornyelse passer rett inn i revitaliseringen av RiNo-området.
Til slutt ser det ut til at både lerretet og fatet møtes i midten og symbiotisk smijer to samfunn til ett. Og det er akkurat det Dave Cole og Epic Brewing Co. ønsket. 
Artistkreditter (øverst til bunn): Epic Rino Pale Ale Label av Think426; Nordveggen stykke avP.L.A.A.N.Tog 84 sider; gul netthinneødeleggerR-A-P-E-S; Erosion of Symetry/ Lady Liberty-stykke av Think426; Bakteppestykke i rød murstein av EMIT. All fotografering av Anarkivistisk digital fotografering . Besøk Epic Brewing Company for å se alle verkene som vises.
Andy Sparhawk
Andy Sparhawk the Brewers Associations fungerende sjefredaktør for CraftBeer.com. Andy er en sertifisert Cicerone® og BJCP øldommer. Han bor i Westminster Colorado hvor han er en ivrig håndverksølentusiast. Noen ganger blir Andy inspirert til å skrive om sine erfaringer med håndverksøl, og hvis de ikke er for latterlige kan du se resultatene her på CraftBeer.com.
CraftBeer.com er fullt dedikert til små og uavhengige amerikanske bryggerier. Vi er utgitt av Brewers Association, den ideelle handelsgruppen dedikert til å fremme og beskytte USAs små og uavhengige håndverksbryggere. Historier og meninger som deles på CraftBeer.com innebærer ikke godkjenning av eller holdninger tatt av Brewers Association eller dets medlemmer.
